A los 31 años el croata Iván Ljubicic ha logrado entrar en la historia del tenis mundial, tras obtener el Masters 1000 de Indian Wells, en suelo estadounidense, y ser así el campeón más veterano.
El pelado, nacido en Bosnia, venia en recuperación después de una lesión el año pasado, pero su rendimiento en los torneo previos no hacía suponer que pudiera quedarse con el título.
Basándose en su primer servicio y con el bonus de los aces, Iván pudo ganar ante todo tipo de rival. Repasemos: En la segunda ronda (arrancó allí por estar entre los 32 preclasificados) eliminó a Ryan Harrison, un juvenil local que venía de sorprender a Mardy Fish, con mucha simpleza en el primer set, pero teniendo que llegar hasta el tie-break en el segundo.
Su segundo match fue más simple aún para él. Debió ganarle al argentino Brian Dabul, quien venía desde la qualy y había sorprendido a Leo Mayer y Gilles Simón para llegar hasta esta instancia. El encuentro fue todo del croata y se lo llevó en sets corridos.
El pelado venía superando a rivales de clase inferior, pero para la Cuarta Ronda debía enfrentar al n°2 del ranking mundial, el serbio Novak Djokovic, que si bien venía arañando sus victorias anteriores, suponía ser un duro escollo para el croata. Pero como ya sabemos, Ljubicic no tuvo inconvenientes mayores y volvió a ganar en sets corridos para alcanzar los Cuartos de Final.
Allí debió medirse ante la esperanza argentina, Juan Mónaco, que también venía sorprendiendo con su gran rendimiento. Rendimiento que fue altísimo durante el primer set y logró ganárselo al croata. Pero Iván reaccionaría y simplificaría las cosas, ganando los siguientes sets cediendo solo tres games.
Ya solo quedaban 4 tenistas en el torneo, y ahora el preclasificado n°20 debía enfrentar al español Rafael Nadal, quien defendía el título obtenido el año pasado.
Fue un partido muy reñido entre ambos jugadores, que también debió llegar a un tercer set, tras ser el primero para el Rafa y el segundo para Iván. Allí las cosas fueron muy parejas y se tuvo que desembocar en el tie-break, donde el croata mostraría un gran servicio, y un muy buen juego de devoluciones, para así llevárselo por un claro 7-1.
Ya era toda una sorpresa la de este jugador que, como condimento especial, había cumplido sus 31 años durante el torneo.
La final iba a ser ante el ídolo local, el top ten Andy Roddick.
Ambos jugadores llegaban hasta esta instancia en condiciones similares y venciendo a grandes rivales en el camino basándose para conseguir esto en un gran juego de saques, mostrando muchos aces partido tras partido.
Tan buenos sacadores son, que siquiera pudieron quebrarse el servicio durante todo el partido.
¿Entonces? Ambos sets tuvieron que definirse en el tie-break. El del 1er set fue cómodo para Ljubicic, quién se lo llevo por 7-3, y ya en el del segundo parcial, las cosas se le complicarían tras ir arriba por 6-2, cometiendo una doble falta y luego quedando el estadounidense solo un punto debajo. Pero el saque iba a ser del croata, quien no defraudo y con mucho efecto logró desestabilizar a Roddick, para quedarse con el set, el partido y el campeonato.
Como datos interesantes podemos destacar no solo la gran cantidad de aces que mostró el campeón, sino también su gran efectividad y cabeza fría a la hora de los tie-break.
Fueron cuatro los que disputó, y ninguno, salvo el ultimo, se le complico.
Así, Iván Ljubicic logró ascender 13 posiciones en el escalafón mundial hasta ocupar el 13° lugar.
Ahora, el ex n°3 del mundo (lo fue en el año 2006) buscará meterse entre los 10 mejores del mundo.
